Après l’entente à long terme avec WR Bracken, les Knights se devaient de sécuriser un autre joueur indissociable de l’effectif. C’est maintenant fait puisque nous sommes très fier d&...
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Parce qu’ils ont arrachés un titre de division bien difficile à conquérir, les Knights ont la joie de recevoir pour le premier match des Play-Offs de cette saison. Le Camelot’s Castle tremblait en attendant fébrilement le début de ce match contre des Patriots fiers de leur saison.
Le toss parle pour Richmond. Les Knights eux, feront parler le fer immédiatement. Il fallait marquer un grand coup, prendre l’ascendant psychologique sur leurs adversaires sans tarder. On peut dire que les locaux n’auront pas manqué le rendez-vous. Pour son premier ballon, RB Cucurullo va affoler la défense de Québec et voler 53 yards sur la première action de jeu. WR Bracken captera ensuite un ballon pour 23 yards. En deux touches de balles, les Knights sont donc à portée d’arbalète. QB Jaynes n’en demandera pas plus et trouvera deux actions plus tard WR Ramazotti dans la end-zone. 2 minutes 14 de jeu. 7-0.
Pendant les trois-quarts de la rencontre, ce sont les Knights qui confisqueront le pouvoir dans cette rencontre en étouffant une attaque hésitante des Patriots. Même s’ils ne trouveront plus le chemin du touchdown, l’attaque de Richmond va patiemment user la défense de Québec jusqu’à atteindre plusieurs fois l’intérieur des 5 yards adverses. Mais les canadiens, héroïques, contraindront les Knights à s’en remettre systématiquement à leur kicker. K Monroe fera un sans faute et cumulera 13 points marqués au pied.
Mais Québec ne s’avoue pas vaincue. Au milieu du quatrième quart-temps, les Patriots décident de se réveiller. A l’issue d’un drive magistral menée par un QB Anderson en grande forme, TE Cameron inscrit 7 points de plus au compteur visiteurs. 10-19, l’espoir renait chez les fans de Québec, le doute se met à jaillir dans les esprits de Virginie.
Le Camelot’s Castle va même se mettre à gronder lorsqu’après un drive bâclé par l’attaque des Knights, les Patriots inscrivent un nouveau touchdown grâce aux jeunes WR Larsen et WR Flanders.
Heureusement, l’horloge file et le réveil des canadiens et un rien trop tardif. Les Knights réussiront à gérer la montre pour conclure cette rencontre sur le score serré de 17 à 19. Mais si Richmond doit son salut à son kicker, c’est celui des Patriots qui semble focaliser les reproches d’après-match. En effet, en ratant un field goal de 43 yards dans le 3ème quart-temps, K Horan prive sont équipe de trois précieux points qui auraient envoyés Québec en Play-Offs Divisionnel.
Cette victoire est tout simplement historique. D’une part parce que les Knights n’avaient plus gagnés en Play-Offs depuis la première saison STFL. Mais aussi parce que, pour sa troisième année à la tête des Knights et sa deuxième apparition en Play-Offs, Maxime Bardot a la joie de remporter son premier match de post-saison. Pour une équipe qui avait eu du mal à faire le break en saison régulière, Richmond prouve qu’elle a toute sa place dans cette course à la STFL Cup. Désormais, quoi qu’il arrive, cette saison est dors et déjà un succès.
Je dis, quoi qu’il arrive, car c’est maintenant à Orlando que Richmond devra se rendre pour le tour suivant. Les Admirals sont toujours une épreuve à domicile et la franchise de Virginie risque de payer son inexpérience en post-saison. Les floridiens disposent de forts arguments offensifs à l’image de leur quarterback, QB Lovan mais aussi de RB Harris qui réalise une saison très solide.
Défensivement, Orlando constitue un véritable challenge. Que se soit au sol ou en passe, Richmond devra compter sur des joueurs en grande forme, bien décidés à jouer le meilleur match de leur carrière. No doubt about it... It’s really Play-Offs time !
05/01 - XVI